ಐಪಿಎಲ್ ಟೂರ್ನಿಯ ಅರ್ಧ ಹಾದಿ ಮುಗಿಯುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದರೂ ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ನೈಟ್ ರೈಡರ್ಸ್ (ಕೆಕೆಆರ್) ತಂಡದ ಪ್ರದರ್ಶನ ಮಾತ್ರ ಅಸ್ಥಿರತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಆಡಿದ ಏಳು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ಜಯ ದಾಖಲಿಸಿ ಸೋಲಿನ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ಕೆಕೆಆರ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಈಗ ಪ್ಲೇಆಫ್ ಹಾದಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಗಣಿತದ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಪ್ರಕಾರ ಕೆಕೆಆರ್ ಇನ್ನು ಕೂಡ ಟೂರ್ನಿಯಿಂದ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಹೊರಬಿದ್ದಿಲ್ಲ. ಅಜಿಂಕ್ಯ ರಹಾನೆ ಅವರನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಕೆಕೆಆರ್ ಪಡೆಯು ಉಳಿದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪವಾಡ ಸದೃಶ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಏರಲು ಸಾಧ್ಯವಿದೆ.
ಪ್ಲೇಆಫ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ತಂಡವೊಂದಕ್ಕೆ ಕನಿಷ್ಠ 16 ಅಂಕಗಳ ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇತರೆ ತಂಡಗಳ ಫಲಿತಾಂಶದ ಮೇಲೆ 14 ಅಂಕಗಳಿದ್ದರೂ 'ನೆಟ್ ರನ್ ರೇಟ್' ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನಾಲ್ಕನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುವ ಅವಕಾಶವಿರುತ್ತದೆ. ಕೆಕೆಆರ್ ತಂಡವು ಈಗ ಉಳಿದಿರುವ ತನ್ನೆಲ್ಲಾ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಭಾರಿ ಅಂತರದಿಂದ ಗೆಲ್ಲಲೇಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆಯಲ್ಲಿದೆ. ಒಂದೇ ಒಂದು ಸೋಲು ಕೂಡ ತಂಡದ ಪ್ಲೇಆಫ್ ಕನಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಗ್ನಗೊಳಿಸಬಹುದು. ಹೀಗಾಗಿ ಪ್ರತಿ ಪಂದ್ಯವೂ ಅವರಿಗೆ ಈಗ 'ಡು ಆರ್ ಡೈ' ಎಂಬಂತಾಗಿದೆ.
ತಂಡದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಬೌಲಿಂಗ್ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಮನ್ವಯದ ಕೊರತೆ ಎದ್ದುಕಾಣುತ್ತಿದ್ದು, ನಾಯಕತ್ವದ ನಿರ್ಧಾರಗಳು ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿವೆ. ಆದರೂ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಗಳ ಆಟವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಕೆಕೆಆರ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಇನ್ನು ಭರವಸೆ ಕೈಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ. ರಹಾನೆ ಅವರ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ತಂಡದ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರರು ಫಾರ್ಮ್ಗೆ ಮರಳಿದರೆ, ಅಂಕಪಟ್ಟಿಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಕೆಕೆಆರ್ ಅಚ್ಚರಿಯ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪುಟಿದೇಳಬಹುದು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ರನ್ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ವಿಕೆಟ್ ಕೂಡ ಪ್ಲೇಆಫ್ ಪ್ರವೇಶದ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಲಿದೆ.
