ಶಿಕ್ಷಕರು ಕೇವಲ ಅಕ್ಷರ ಕಲಿಸುವವರಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಬದುಕಿನ ದಾರಿಗೆ ಬೆಳಕಾಗುವ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರು. ಅಂದು ತರಗತಿಯ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ, ಶಿಸ್ತು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಧಾರೆ ಎರೆದು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ರೂಪಿಸಿದ ಆ ಶಿಕ್ಷಕಿ, ಇಂದು ಇಹಲೋಕ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಬದುಕನ್ನು ಹಸನುಗೊಳಿಸಿದ ಪ್ರೀತಿಯ ಗುರುವಿಗೆ ಅಂತಿಮ ನಮನ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನೂರಾರು ಹಳೆಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಧಾವಿಸಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಗುರು-ಶಿಷ್ಯರ ನಡುವಿನ ಈ ಅಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಬಾಂಧವ್ಯ ನೆರೆದಿದ್ದವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತರಿಸುವಂತಿತ್ತು.
ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಶಿಕ್ಷಕಿಯ ಪಾರ್ಥಿವ ಶರೀರವನ್ನು ಕಂಡು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಾ, ತಮಗೆ ಅವರು ನೀಡಿದ ಸಂಸ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹವನ್ನು ನೆನೆದರು. “ನಾವು ಇಂದು ಈ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಬೆಳೆಯಲು ಅವರೇ ಕಾರಣ” ಎಂದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯೂ ಭಾವುಕರಾಗಿ ನುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೇವಲ ಪಾಠಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾಗದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸುಖ-ದುಃಖಗಳಲ್ಲೂ ಭಾಗಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಆ ತಾಯಿಯಂತಹ ಜೀವಕ್ಕೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಗೌರವ ಮನ ಕರಗಿಸುವಂತಿತ್ತು.
ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರುಗಳಿಗೆ ಹೆಗಲು ಕೊಟ್ಟು, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ‘ಕೊನೆಯ ನಮನ’ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಕಾಲ ಬದಲಾದರೂ, ವಯಸ್ಸು ಮೀರಿದರೂ ಗುರು ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಯರ ನಡುವಿನ ಪ್ರೀತಿ ಹಾಗೂ ಗೌರವ ಎಂದಿಗೂ ಶಾಶ್ವತ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಈ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ ಘಟನೆಯೇ ಸಾಕ್ಷಿ. ಈ ಭಾವುಕ ವಿದಾಯದ ದೃಶ್ಯವು ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಕರ ಸ್ಥಾನ ಎಷ್ಟು ಉನ್ನತವಾದದ್ದು ಎಂಬುದನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೆನಪಿಸಿದೆ.
